Contexte historique
Il s'agit de constructions allemandes en béton.
Pendant toute la guerre, il y aura de lourds combats dans la région de Hooge, en raison de son altitude : une position stratégiquement très intéressante pour les deux camps. C'est là que se trouvait un château appartenant à la famille de Vinck, qui était indiqué sur les cartes militaires britanniques comme "Hooge Château".
Le 31 octobre 1914, lorsque les états-majors des 1ère et 2ème divisions britanniques se sont réunis ici, le château a été la cible d'une attaque d'artillerie allemande, tuant presque tous les officiers présents. Après cette attaque allemande, le "White Chateau" près de "Hellfire Corner" (Kruiskalsijde) sera utilisé comme quartier général des Alliés pendant la première bataille d'Ypres.
En 1915, Hooge fut très durement combattu, les ruines du château et de ses environs ayant changé de mains à plusieurs reprises.
Le 2 juin, les Allemands ont réussi à s'emparer des ruines du château. Après cette bataille, les Britanniques et les Allemands se trouvaient à une distance d'à peine 50 mètres les uns des autres à Hooge.
Une contre-attaque britannique était prévue, qui devait finalement avoir lieu le 19 juillet 1915 et fut précédée par l'explosion d'une charge de mines de 2200 kilogrammes, qui était jusqu'alors la plus importante de la guerre. La charge de mines avait été placée par la "175e compagnie de tunneliers". Lors de l'explosion, une douzaine d'hommes du "4th Middlesex" furent enterrés vivants sous les débris qui tombaient. Les Alliés n'ont pas réussi à aller beaucoup plus loin que le cratère lui-même lors de l'attaque suivante.
Lors d'une contre-attaque allemande fin juillet 1915, les Allemands ont utilisé une nouvelle arme : le lance-flammes. À cette époque, la "8th Rifle Brigade" campait au "Hooge Crater", avec le "9th King's Royal Rifle Corps" sur le flanc gauche et le "7th King's Royal Rifle Corps" sur le flanc droit. Les Britanniques ont été repoussés. Lors d'une contre-attaque britannique le 9 août 1915, ils ont pu reprendre le territoire qu'ils avaient perdu une dizaine de jours plus tôt, y compris le "Hooge Crater".
Le 25 septembre 1915, les Britanniques ont attaqué les positions allemandes de "Bellewaerde Ridge" et de Hooge (dans le cadre d'une attaque à grande échelle près du Loos français). L'attaque a été précédée par l'explosion de deux charges de mines. A la fin de la journée, cependant, les Britanniques se sont retrouvés dans les tranchées d'où ils étaient partis le matin, quelque 4 000 "pertes" plus riches...
Pendant la bataille du Mont Sorrel, les Allemands ont fait exploser de puissantes charges de mines dans la zone de Hooge le 6 juin 1916, après quoi ils ont pu avancer de 500 à 800 mètres. Les Canadiens avaient réussi à reprendre la cote 62 le 13 juin, mais ils durent laisser Hooge aux mains des Allemands pendant un an.
Au début de la troisième bataille d'Ypres, la "24e Brigade" (8e Division) réussit à reprendre Hooge. Cependant, la zone de Hooge est devenue un cimetière de chars. Pendant l'offensive allemande du printemps (avril 1918), les Britanniques ont été repoussés à Hooge. En raison de la pression allemande, ils décidèrent de prendre une nouvelle position près de "Hell Fire Corner" (Kruiskalsijde). Finalement, le 28 septembre 1918 (Offensive finale), les Britanniques parviennent à avancer jusqu'à Geluveld.
Le "Hooge Crater" du 19 juillet 1915 avait un diamètre de 40 mètres et une profondeur de 6 mètres. La paroi du cratère était constituée de terre surélevée de 5 mètres de haut et constituait un abri convoité par les deux camps, offrant de nombreuses possibilités. Le cratère a été comblé dans les années 1920. La profondeur circulaire autour de la "Pierre du Souvenir" au "Hooge Crater Cemetery" veut faire référence à ce cratère et à d'autres cratères de mine qui ont été frappés dans la région.
Le château de "Hooge" a été reconstruit après la guerre sur le site des écuries d'avant-guerre. Le parc du château est presque entièrement tombé entre les mains du parc d'attractions "Bellewaerde". Les cratères dans le jardin du manoir anglais reconstruit dans le style cottage remontent au 6 juin 1916, lorsque les Allemands ont fait exploser des charges minières souterraines. La tranchée aurait été creusée par le propriétaire par le Britannique Mark Horner à partir de novembre 1994.
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